Wegwerpafval van e-sigaretten vormt een uitdaging voor het stadsbeheer in de Verenigde Staten

Momenteel vormt het afval van wegwerpbare e-sigaretten nieuwe managementuitdagingen voor lokale overheden in de Verenigde Staten. Het belangrijkste probleem is dat de batterijen na gebruik als gevaarlijk afval worden geclassificeerd.
Wegwerpbare e-sigaretten bevatten nicotine, lithium en andere metalen en kunnen niet worden hergebruikt of gerecycled. Volgens de milieuwetten in de Verenigde Staten mogen ze niet in de vuilnisbak worden gegooid.
We bevinden ons in een zeer vreemde regelgevingsomgeving waar er geen legale plaats is om deze dingen te plaatsen ", zegt Yogi Hale Hendrin, een gezondheids- en milieuonderzoeker aan de Universiteit van Californië, San Francisco, in een interview met The Associated Press." Maar we weten dat elk jaar duizenden wegwerpartikelen in de prullenbak worden gegooid
Eind augustus laadden sanitairwerkers in Monroe County, New York meer dan 5500 e-sigaretten in stalen vaten van 55 gallon en transporteerden ze naar een grote industriële afvalverbrandingsinstallatie in het noorden van Arkansas, waar ze ze smolten. Lokale functionarissen zeggen dat dit de enige manier is om deze apparaten uit de buurt van waterwegen en stortplaatsen te houden.
Michael Garland, directeur van Environmental Services in Monroe County, zei: "Afval van e-sigaretten vormt een brandrisico. Als het niet op de juiste manier wordt beheerd, zullen ze zeker milieuverontreinigende stoffen worden.
Op andere plaatsen is het verwijderingsproces van wegwerpafval van e-sigaretten zowel duur als complex. In New York City hebben wetshandhavingsfunctionarissen honderdduizenden verboden e-sigaretten uit lokale winkels in beslag genomen, elk met verwerkingskosten van meer dan $ 1.
Critici wijzen erop dat de e-sigarettenindustrie de verantwoordelijkheid moet nemen voor de bescherming van het milieu, en dat regelgevende instanties veranderingen in de industrie moeten eisen om de onderdelen van e-sigaretten gemakkelijker te recyclen of de hoeveelheid afval te verminderen.
Volgens gegevens van de Amerikaanse overheid is de Amerikaanse markt voor e-sigaretten miljarden dollars waard, waarbij wegwerpbare e-sigaretten ongeveer 53% van de markt voor e-sigaretten vertegenwoordigen, die sinds 2020 meer dan verdubbeld is.